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Pequeñas plagas, grandes pérdidas:
amenazas poscosecha
Las amenazas poscosecha de la patata incluyen enfermedades fúngicas como el punto negro, la sarna plateada y la podredumbre seca. Estas enfermedades afectan principalmente al aspecto de los tubérculos, la calidad durante el almacenamiento y el valor de mercado, provocando pérdidas económicas incluso cuando el rendimiento del cultivo no se reduce de forma significativa.
Punto negro
¿Qué es?
El punto negro es una enfermedad que afecta la piel del tubérculo de la patata causada por el hongo Colletotrichum coccodes. Aunque normalmente no reduce el rendimiento del cultivo, puede provocar importantes pérdidas económicas, ya que hace que las patatas lavadas y preempacadas resulten menos atractivas visualmente para los consumidores.
¿Qué cultivos se ven afectados?
El mismo hongo que causa punto negro en las patatas también puede infectar los tomates, provocando antracnosis, así como otras plantas de la familia de las solanáceas, entre las que se incluyen algunas malas hierbas y cultivos relacionados (por ejemplo, calabaza, zanahoria, apio, ajo, cebolla, espinaca y brócoli).
¿Cómo se transmite?
El punto negro puede propagarse principalmente de dos formas: mediante la plantación de patatas de siembra infectadas en un suelo sano, o mediante la plantación de patatas de siembra sanas en un suelo que ya contiene el hongo.
¿Cuáles son los principales vectores?
El punto negro se propaga principalmente a través del suelo y del material vegetal infectado, no a través de insectos ni del viento a largas distancias.
Foto: Marta Sanz-Miró
Daños causados por el punto negro
El punto negro provoca principalmente pérdidas de calidad más que de rendimiento, pero estas pueden tener un fuerte impacto económico igualmente.
En el cultivo de patata (plantas)
- La enfermedad puede infectar tallos, raíces y brotes subterráneos (estolones).
- Puede provocar un debilitamiento de los tallos, que en algunos casos puede provocar marchitez.
- Las plantas infectadas pueden mostrar un envejecimiento precoz (senescencia temprana), lo que puede reducir la salud general de la planta.
- Estos síntomas suelen ser leves y pueden confundirse con otras enfermedades de marchitez.
En los tubérculos (patatas cosechadas)
- El daño suele ser visible en la cosecha y empeora durante el almacenamiento.
- La piel de la papa desarrolla manchas marrones o grises con pequeños puntos negros.
- Las lesiones suelen tener forma irregular y bordes poco definidos.
- En patatas de piel roja, los síntomas pueden verse plateados y confundirse con la sarna plateada.
- Aunque las patatas son perfectamente comestibles, su apariencia es deficiente, lo que las hace menos aptas para el mercado de pre-empacado.
Impacto general
- Reduce la calidad visual de las patatas, lo que provoca un menor valor de mercado y el rechazo por parte de los consumidores.
- Puede aumentar las pérdidas durante el almacenamiento y el envasado.
Medidas para reducir la propagación del punto negro
Las estrategias actuales para gestionar el punto negro incluyen:
Usar semillas de patata sanas para evitar introducir el hongo en suelo limpio.
Seleccionar variedades de papa menos susceptibles.
Practicar una rotación de cultivos prolongada.
Controlar las malas hierbas que pueden albergar el hongo, como la hierba mora negra y el cenizo.
Aplicar fungicidas en el momento adecuado: los fungicidas pueden ralentizar el desarrollo de la enfermedad cuando se aplican correctamente durante la temporada de crecimiento (seguir siempre las pautas recomendadas de momento y dosis).
Mantener buenas prácticas de almacenamiento: ventilación, temperatura y humedad adecuadas.
Limpiar el equipo y las herramientas: retirar la tierra y los restos vegetales de la maquinaria, herramientas y contenedores para evitar trasladar el hongo entre campos.
Sarna plateada
¿Qué es?
La sarna plateada es una mancha en el tubérculo de la papa causada por el hongo Helminthosporium solani. Normalmente no reduce el número de patatas cosechadas, pero puede reducir su calidad, especialmente en el caso de las patatas lavadas o preenvasadas. Los tubérculos infectados desarrollan manchas de color gris plateado que pueden fusionarse en áreas más grandes; la piel se debilita (propensa a rasparse y puede arrugarse durante el almacenamiento).
¿Qué cultivos se ven afectados?
La sarna plateada afecta principalmente a las patatas. A veces puede confundirse con el punto negro, pero ambas enfermedades están causadas por hongos diferentes y presentan síntomas distintos.
¿Cómo se transmite?
- A partir de semillas de papa infectadas plantadas en suelo limpio.
- A partir de esporas ya presentes en el suelo.
- A partir de esporas que permanecen en el almacén tras cultivos anteriores.
Foto: Marta Sanzo-Miró
Medidas para reducir la propagación de la sarna plateada:
Las estrategias actuales para gestionar la sarna plateada incluyen:
- Usar semillas de papa sanas para evitar introducir el hongo en suelo limpio
- Seleccionar variedades menos susceptibles.
- Practicar una rotación de cultivos prolongada.
- Sacar las patatas del campo tan pronto como estén maduras y evitar dejarlas en el suelo mucho tiempo después de que las plantas hayan muerto. Cuanto más tiempo permanezcan, más puede desarrollarse la sarna plateada.
- Existen fungicidas disponibles que pueden aplicarse como tratamiento de semilla, en la plantación o a los tubérculos justo después de la cosecha antes de que entren en almacenamiento. Estos pueden ayudar a reducir los niveles de infección.
- Secar los tubérculos rápidamente tras la cosecha para eliminar la humedad superficial y ayudar a que la piel cicatrice. Las condiciones cálidas y húmedas favorecen la sarna plateada, por lo que un secado rápido reduce el riesgo.
- Mantener buenas prácticas de almacenamiento: ventilación, temperatura y humedad adecuadas. Evitar almacenar juntos lotes distintos si se sabe que uno tiene sarna plateada, ya que las esporas pueden propagarse a través del sistema de aire.
- Limpiar y desinfectar las áreas de almacenamiento, contenedores y equipos para eliminar cualquier espora que haya quedado de cultivos anteriores.
Podredumbre seca
¿Qué es?
La podredumbre seca es una enfermedad fúngica de las patatas causada por varias especies de Fusarium. Es una de las causas más importantes de deterioro del tubérculo, especialmente tras la cosecha y durante el almacenamiento. La podredumbre seca por Fusarium en la papa suele mostrar lesiones hundidas y arrugadas en la superficie del tubérculo, con un aspecto seco y marrón. Internamente, el tejido puede formar cavidades con crecimiento fúngico blanco. A diferencia de las podredumbres bacterianas, no produce una descomposición blanda y acuosa.
¿Qué cultivos se ven afectados?
Principalmente las patatas.
¿Cómo se transmite?
La podredumbre seca se propaga principalmente a través de semillas de tubérculo infectadas plantadas en el campo y a través del suelo que contiene esporas de Fusarium procedentes de cultivos anteriores. En el almacenamiento, las heridas en los tubérculos, generadas durante la cosecha, la clasificación, el almacenamiento o el corte de semillas, proporcionan puntos de entrada para el hongo.
¿Cuáles son los principales vectores?
Las semillas de papa infectadas y suelo; las lesiones provocadas por cosechadoras, clasificadoras, cortadoras de semillas y transportadores permiten que el hongo infecte los tubérculos. Entornos de almacenamiento con esporas ya presentes en los tubérculos o en las superficies.
Foto: Marta Sanzo-Miró
¿Qué daños provoca la podredumbre seca?
En los tubérculos
- Las patatas infectadas desarrollan áreas de podredumbre seca, hundida, de color marrón o negro.
- En el interior del tubérculo, el tejido puede volverse marrón y seco, formando en ocasiones un patrón en forma de estrella alrededor de la herida.
- Las patatas infectadas tienen más probabilidades de encogerse, perder peso y seguir descomponiéndose durante el almacenamiento.
Impacto general
- La podredumbre seca reduce el valor de mercado de las patatas y provoca importantes pérdidas poscosecha.
Medidas para reducir la propagación de la podredumbre seca
Las estrategias actuales para gestionar la podredumbre seca incluyen:
- Usar semillas de patata limpias; evitar semillas con heridas visibles o signos de podredumbre seca.
- Minimizar las heridas en los tubérculos; manipular las patatas con cuidado durante la cosecha, la clasificación y el transporte. Reducir los golpes o cortes, que son puntos de entrada para el hongo.
- Los tratamientos fungicidas de las semillas de tubérculo pueden reducir la infección antes de la plantación.
- Cosechar en el momento adecuado, ya que los tubérculos sobremaduros son más susceptibles a la podredumbre seca.
- Dejar que las patatas recién cosechadas curen en un ambiente cálido y húmedo durante un corto periodo. Esto ayuda a cicatrizar las heridas y fortalece la piel para resistir la infección.
- Una temperatura y humedad adecuadas ralentizan el crecimiento fúngico. Mantener el almacén limpio para reducir las esporas en las superficies que podrían infectar nuevas patatas.
- Rotación de cultivos.
Preguntas frecuentes sobre las enfermedades poscosecha de la patata
- Este artículo trata el punto negro, la sarna plateada y la podredumbre seca. Estas enfermedades fúngicas pueden afectar a los tubérculos de patata después de la cosecha, especialmente durante el almacenamiento, el envasado y la manipulación comercial.
- El punto negro y la sarna plateada suelen afectar más a la calidad que al rendimiento. Su principal impacto es el daño visual en la piel del tubérculo, lo que puede reducir su valor de mercado y la aceptación por parte de los consumidores.
- La podredumbre seca es una amenaza importante porque provoca el deterioro de los tubérculos, encogimiento, pérdida de peso y una mayor descomposición durante el almacenamiento. Puede ocasionar importantes pérdidas poscosecha.
- Las enfermedades de la patata durante el almacenamiento pueden reducirse utilizando patatas de siembra sanas, minimizando las heridas en los tubérculos, practicando la rotación de cultivos, secando rápidamente los tubérculos, manteniendo una temperatura y humedad adecuadas y conservando limpias las zonas de almacenamiento y los equipos.
- Las patatas afectadas por punto negro o sarna plateada pueden seguir siendo comestibles, pero su mala apariencia puede hacerlas menos adecuadas para la venta como patata lavada, preenvasada o en el mercado de producto fresco.